Explorar nuevos destinos: Heidelberg

Pequeñita y compacta, así es Heidelberg, una de las ciudades más interesantes de Alemania, porque logra combinar su romántico pasado con su atractivo presente. Visitar Heidelberg nos llena el espíritu de fantasía y ensoñación. Un paseo para no perderse de hacerlo en esta vida

Destino: Heidelberg,situada a 80 kms de Frankfurt, alberga el castillo en ruinas más conocido de Alemania. Imperdible: El Heidelberg Schloss (Castillo de Heidelberg), desde donde se divisa toda la ciudad y ofrece un paisaje impresionante especialmente para los amantes de la fotografía. Se puede pasar todo un día ahí, recorriendo el castillo palmo a palmo, dejándose llevar por la historia de sus ruinas y por su increíble encanto. Igualmente, el castillo alberga el Museo Alemán de Farmacia, que exhibe desde fórmulas farmacéuticas antiguas hasta los envases usados para preparar medicamentos.
Memorable: Pasear por el Philosophenweg (Camino de los Filósofos), que se encuentra en la margen opuesta al castillo. Desde el camino, se divisa el castillo y toda su increíble majestuosidad. Ver caer el sol desde ahí y ver como el castillo se pierde mientras se apagan las luces del día es una experiencia que quita el aliento.
Recomendacion: En la parte moderna y cosmopolita de la ciudad, se encuentra el Print Media Academy, que se ubica enfrente de la estación de tren.

Quien visite Heidelberg no se sentirá defraudado ni un solo minuto y seguramente volverá más de una vez para perderse en su magia.

yourtTour, viajes a la carta

Existen muchas herramientas online que nos permiten hacer reservas de vuelos, hoteles, alquiler de autos y un sinfin de destinos turísticos. ¿Pero qué pasa cuándo no tenemos la capacidad para organizar nuestros recorridos, ya sea por falta de conocimiento del lugar a visitar o simplemente falta de tiempo? La gente de Decizium.com, una empresa especializada en dar soporte tecnológico a la industria del turismo, ha creado YourTour.com, un web que te permite diseñar viajes personalizados.

Se trata de un “Personal Tour Planner” que utiliza un algoritmo matemático (motor de cálculo) que se ha desarrollado para generar instantáneamente propuestas de recorridos, basadas en las preferencias de los usuarios, sus deseos, limitaciones y otros criterios subjetivos como tipos de actividades (culturales o sociales). De momento, la versión que está en línea actualmente es beta y sólo se puede organizar viajes por Francia, pero la cosa pinta que a futuro crezca porque cuentan con dos socios de lujo: Lonely Planet (para las actividades) y Booking.com (para las reservas de hotel).

La meta de Decizium es revolucionar la planificación de viajes a la carta por Internet. Esperemos que así sea, mientras puedes echarle un vistazo. (De momento, sólo está sólo en inglés y francés).

Explorar nuevos destinos: Islas Caimán

En nuestro imaginario las Islas Caimán figuran el paraíso fiscal de cualquiera que tenga algunos millones para hacerlos producir; sin embargo, poco se habla de su belleza e interés turístico. Por tanto, nos detuvimos un poco para explorar este destino, que tiene mucho que ofrecerle al viajero que se disponga a conocerlo.

Destino: Islas Caimán. Territorio británico, que está ubicado cerca de Jamaica, en aguas del Mar Caribe.

Imperdible: Adentrarse en el exótico mundo submarino que ofrecen las islas. Su atractivo más importante es el impresionante mundo de corales que esconde, además de  barcos hundidos, variedad de peces y fauna marina. Las clases de buceo y snorkeling no sobrepasan los 40 dólares.
Memorable: El mayor encanto  es la playa de las 7 millas, que está considerada como la mejor playa del Caribe.
Recomendación: Revisar con calma la web de actividades de las islas, para tener una idea de todo lo que ofrecen.

Agenden las Caimán para un próximo viaje. No se arrepentirán

EBE, un año más de éxito rotundo

El Evento Blog España 2009 finalizó su cuarta edición el pasado 15 de noviembre con la conferencia de clausura impartida por Gumersindo la Fuente, director del extinto periódico independiente de noticias online Soitu.es, quien nos hizo recordar que EBE es la reunión más importante de blogeros reales, la reunión en la cual nos vemos en forma real con los otros compañeros de blogs y que la tecnología se está imponiendo ante los diferentes partidos políticos, los cuales están salvaguardando su imagen en la red.

En este evento se han podido cumplir los objetivos generales que se habían propuesto la organización del EBE desde un principio, como son: reunir a los blogeros y profesionales de la red nacionales y el de consolidar a EBE como la segunda cita de la web 2.0 a nivel europeo con más de  1.800 asistentes.

El evento empezó  el 13 de noviembre y durante este tiempo hemos podido compartir vivir grandes experiencias con los blogeros y profesionales del mundo online de España y el mundo. Además de intercambiar experiencias, ha sido un tiempo de reencuentro personal entre amigos y compañeros de blogs. En las conferencias hemos podido participar de varios temas interesantes como la conferencia de David Karp, fundador de Tumblr.com, la web en tiempo real, la mesa redonda de los 10 años de la blogosfera. Por último, la entrega de los Premios Bitácoras 2009, en el que nuestro amigo Ignacio Izquierdo se llevó el premio como Mejor Blog de viajes por su bitácora Crónicas de una cámara ¡Enhorabuena, Ignacio!

Ya en el tema que nos concierne, el encuentro informal de bloggers de viajes, bautizado como TravelBloggers Meeting, fue todo un éxito. Pudimos disfrutar de un recorrido gastronómico andaluz gracias a la invitación realizadas por la Asociación de Hoteles de Sevilla.

El sábado a mediodía celebramos el encuentro informal, mejor conocido como las Lilibirras gracias a la invitación de nuestros amigos del metabuscador de viajes Liligo.es. Allí nos reunimos un grupo de bloggers de viajes y tuvimos la oportunidad de compartir y conocer un poco más de cerca a nuestros travel peer.

Por último, la Fundación de la Mancomunidad de Oriente de Asturias nos invitó a una cena. La velada de cierre de nuestros encuentros de los apasionados de los viajes.

Un agradecimiento muy especial a María Victoria Rodríguez del Diario del Viajero, la gran artífice de este encuentro. También al apoyo de Luis Rull y toda su excelente organización. A Claudio Bravo y Guillaume Bril de Liligo.es, por sus Lilibirras. Pau Solbes (el Pachinko), Rafa Torres, Inma Pardo, Laura Farinelli y Alfredo Rivela de Nomaders; así como a todos los bloggers de viajes que aceptaron gustosamente nuestra invitación.

Esperamos que este sea un punto de partida a próximos encuentros. ¡Gracias a todos! y nos vemos en el EBE2010…!

Vueling niega la posibilidad de abordar vuelos domésticos a pasajeros extranjeros con tarjeta de residencia

Paradojicamente Vueling envia numerosos newsletters a sus clientes sobre ofertas, pero no para información realmente importante para sus viajeros.

Esta mañana, en el aeropuerto de Barcelona decenas de pasajeros extrajeros residentes en España que se disponían a coger un vuelo doméstico hacia de diferentes destinos españoles se vieron en la obligación de suspender sus viajes porque la aerolínea Vueling les negó la posibilidad de abordar sus respectivos vuelos.

Uno de los agentes del servicio de atención al cliente de la aerolínea, quien se negó a identificarse, dijo que esta decisión se debía a que desde hace dos días entró en vigor un reglamento que obliga a los extrajeros residentes en España a presentar sus pasaportes para abordar un vuelo doméstico.

Los viajeros afectados se quejaban porque en ningún momento Vueling notificó este cambio de reglamento. A este respecto la aerolínea sostiene que la documentación es “responsabilidad absoluta del cliente”. No obstante, muchos de los usuarios que hicieron reservas online ayer para viajar hoy, colocaron como documento identificativo el Número de Identificación de Extranjero (NIE) y en ningún momento la aerolínea les advirtió sobre la modificación.

La gota que derramó el vaso entre los usuarios fue que la aerolínea se negaba a devolver el importe que habían pagado por sus billetes y, si solicitaban cambiar el vuelo para poder ir a sus casas a recoger sus pasaportes, pues debían pagar 85 euros por el cambio de horario.

“No es justo que la aerolínea fuera capaz de enviar un simple correo electrónico advirtiendo la entrada en vigor del nuevo reglamento, cuando lo hacen a diario para promocionar sus ofertas de vuelos”, dijo uno de los viajeros afectados.

“Ayer anunciaron con bombos y platillos la fusión de Iberia y British y no fueron capaces de comunicar este hecho que sabían que iba a afectar a cientos de sus clientes”, reclamó otro cliente de la aerolínea.

Un verano en Rusia

Cuando la cabina se convierte en la bodega del avión

Entras a la web de una aerolínea low cost para comprar un billete. eliges la mejor tarifa. Ves que te ahorras 20€ si no facturas la maleta. Piensas que el viaje será sólo un fin de semana, así que optas por no pagar la facturación y llevar sólo equipaje de mano. ¿Qué pasa cuando esta misma decisión lógica la toman las 150 personas que viajarán contigo? ¡Caos total a la hora de abordar la cabina!

Este fin de semana estuve en Bélgica haciendo un viaje relámpago. Me compré un billete por la aerolínea Vueling y, por supuesto, no pagué los 20€ por facturación. Decidí llevar mi bolso como equipaje de mano. En el vuelo de regreso a Barcelona ocurrió la catastrofe: los 150 ó 160 pasajeros que venían conmigo no habían facturado sus maletas. El proceso para abordar el avión se convirtió en un suplicio porque todos buscabamos espacio en el que meter las maletas, los abrigos, bolsas, etc.

Unos tuvieron que ingeniárselas para poder apurruñar la maleta debajo del asiento delantero, a otros no les quedaba más remedio que enviar la maleta a la bodega y otros, más molestos aún, renunciaban a tener que dejar su equipaje guardado en un espacio que sobraba en la otra punta del avión y exigían cambiar de asiento. En resumen, el ambiente era caos generalizado. Muchos viajeros cabreados y la tripulación al borde de un ataque de nervios. Sinceramente ellos hacían lo que podían y no tenían más opción que apañarselas e inventarse espacios en dónde no existía. Una de las azafatas estuvo a punto de echarse a llorar al ver cómo daba la sensación de que habían más maletas que pasajeros.

Este hecho pudiera bautizarse como el fenómeno del “equipaje low cost”. Nadie quiere pagar por algo que antes estaba incluido en el precio del billete y las aerolíneas, bajo el concepto por el que se rigen – bajos precios por un servicio básico y el cobro por servicios adicionales-, quieren rentabilizar al máximo cada uno de sus vuelos. Pero, ¿Qué pasa cuándo surgen este tipo de fenómenos consecuencia de las políticas de cobro de equipaje? Pues se ponen en juego la calidad del servicio, el confort e, incluso, la seguridad del vuelo (en algún momento ví cómo un tripulante de cabina intentaba guardar un abrigo en un espacio reservado para máscaras y bombonas de oxígeno en la parte trasera del avión).

Mientras las aerolíneas se dan cuenta de los fenómenos que pueden surgir a partir de sus políticas de cobro de servicios adicionales (sin preveer las consecuencias), la única recomendación que te puedo dar es que cuando decidas llevar tu maleta como equipaje de mano y sepas que posiblemente el vuelo vaya a estar completo, lo mejor será ponerte de primero en la cola para abordar el avión y asegurarte un puesto para tu maleta. Claro está si aún no te cobran por ello (Easyjet cobra por abordar primero). Ójala un día no nos toque luchar también por un puesto para nosotros y poder viajar sentado

Este post representa no sólo la voz de los más de 150 pasajeros que viajábamos en este vuelo y no paraban de quejarse – con razón – durante todo el vuelo, sino también de todos los viajeros que utilizamos este tipo de servicios y no estamos nada satisfecho con ellos.

Restaurantes solidarios

El blog Salir tiene una propuesta interesante para dar a conocer la campaña de restaurantes solidarios que tiene lugar en Madrid, España. Por cada reserva que se haga en uno de los restaurantes inscritos en la lista que aparece en el sitio web, se donará una parte a la ONG Acción contra el hambre. La propuesta va del 6 al 15 de noviembre. La opción de restaurantes es amplia y hay para todos los gustos.

Aplaudimos iniciativas como esta, que además de loables, son prácticas y originales. Todo sea por mejorar el mundo que tenemos

Un encuentro cercano con Chile

A través de Claudio Bravo, un amigo chileno muy chileno, me llega este vídeo promocional sobre Chile como destino turístico, realizado por el cineasta Silvio Caiozzi y patrocinado y promocionado por el Gobierno de Chile a través de su Ministerio de Relaciones Exteriores.

A decir por el vídeo, hay que apuntar este país en la agenda viajera

Consejos para volar con niños

Aunque no soy padre, comparto el día a día con muchos amigos y compañeros de trabajo que tienen bebés recién nacido o niños menores de 5 años. Al preguntarles sobre sus planes para las próximas vacaciones la reacción siempre es la misma: “No sabes lo que dices, si viajar con niños es muy complicado”. Pensando en todos ellos he investigado sobre el tema y he encontrado la web Flyingwithkids.com. Ofrecen consejos muy útiles para viajar por avión con niños o bebés.

He traducido algunos, ya que la página está en inglés, pero si quieres leer todas las recomendaciones puedes visitar la web Flyingwithkids.com:

• Busca la web de la aerolínea por la que vuelas y averigua si tienes la opción de realizar una facturación online un día antes y así esperar menos. La mayoría de las aerolíneas ofrecen esta opción.
• Al momento de facturar pregunta si el vuelo va completo. Si no es así, el personal de la aerolínea estaría en la capacidad de bloquear tu asiento contiguo, de esta manera contarías con más espacio durante el vuelo. Este punto es muy importante, sobre todo si viajas con un niño menor de 24 meses, a los cuales no se les asigna asiento propio.
• Procura entrar al avión el primero y salir el último para tener oportunidad de contar con una mayor y mejor asistencia por parte de los tripulantes de cabina.
• Algunos aviones tienen un baño más grande en la parte trasera y con una tabla de cambio algo más grande. Si tu niño es grande es recomendable esperar a que ese baño esté libre para utilizarlo.
• Preguntar con suficiente antelación si necesitas calentar un biberón o la papilla. Los tripulantes no cuentan con un microondas, utilizan una cocina para calentar.
• Lleva suficiente comida para tu bebé, además de su plato y cubiertos que suele utilizar. Algunas aerolíneas cuentan con comida y utensilios para bebés, pero corres el riesgo de que no le guste.
• Lleva contigo la máxima cantidad de juguetes posible y sácalos uno por uno. Si lo sacas todos a la vez puedes correr el riesgo de que el bebé se aburra rápido y te quedes sin provisiones de entretenimiento para las horas de vuelo restante.